Der Turm der Marienkirche: Vierhundert Stufen, kein Aufzug

Ich habe das Turmticket der Marienbasilika bezahlt, bevor ich mir richtig angesehen hatte, was ich da eigentlich kaufte, und kam etwa hundert Stufen eine enge Backsteinwendeltreppe hinauf, bevor mir mein Irrtum klar wurde. Es gibt keinen Aufzug. Es sollte auch nie einen geben. Als ich oben ankam, mit zitternden Beinen und schweißnassem Hemd, hatte ich genug Absätze gezählt, um die auf dem Ticket gedruckte Zahl von „etwa 400 Stufen” zu glauben – und ich wünschte, jemand hätte es mir vorher ganz einfach gesagt.

Was der Aufstieg tatsächlich bedeutet

Die Marienbasilika, vor Ort als Kościół Mariacki bekannt, ist eine der größten Backsteinkirchen der Welt, und ihr Turm ist der höchste Aussichtspunkt über der Altstadt. Die Kirche selbst ist kostenlos zu besichtigen und braucht überhaupt kein Ticket.

Der Turm ist eine separate Angelegenheit, die an einer kleinen Tür seitlich bezahlt wird, und er ist tatsächlich etwas völlig anderes: eine enge, geschlossene Backsteintreppe, die sich in engen Windungen nach oben schraubt, über weite Strecken fast ohne Tageslicht, ohne Absätze, die breit genug wären, damit schnellere Besucher langsamere problemlos überholen könnten. Es gibt nirgends eine Sitzgelegenheit. Es gibt keinen Aufzug, keine Rolltreppe, keinen barrierefreien Weg jeglicher Art. Man steigt ihn auf eigenen Beinen, oder man steigt ihn nicht.

Vierhundert Stufen klingen abstrakt, bis man auf Stufe zweihundert steht, schwerer atmet als erwartet, mit einer Schlange von Menschen hinter sich und ohne Möglichkeit umzukehren, ohne sich an allen entgegenkommenden Aufsteigenden vorbeizudrängen. Das ist der Teil, den niemand an der Kasse erwähnt. Es ist keine malerische Treppe mit einer Aussicht auf halber Höhe, die die Anstrengung unterbricht. Es ist ein langer, schlichter, körperlicher Aufstieg, und die Belohnung kommt erst ganz am Ende.

Das ist kein Wartungsversäumnis

Man könnte leicht annehmen, das Fehlen eines Aufzugs sei ein Versäumnis, etwas, um das sich die Kirche einfach noch nicht gekümmert hat. Das stimmt nicht. Die Marienkirche ist ein gotischer Backsteinbau aus dem 14. und 15. Jahrhundert, und ihr Turm wurde als funktionaler Teil einer mittelalterlichen Kirche errichtet, nicht als moderne Aussichtsplattform.

Einen Aufzugsschacht nachträglich in massives mittelalterliches Mauerwerk einzubauen würde bedeuten, tragende Wände in einem geschützten historischen Baudenkmal zu durchbrechen, und so funktioniert Denkmalschutz hier einfach nicht. Vergleicht man das mit den rekonstruierten Hallen des Europäischen Zentrums Solidarność, einem Bauwerk des 20. Jahrhunderts, das von Anfang an mit Blick auf Barrierefreiheit entworfen wurde, wird der Unterschied sofort klar: Das eine Gebäude wurde für moderne Besucher konzipiert, das andere steht seit einer Zeit vor dem Buchdruck.

Wer also den Fuß des Turms erreicht und die Art sanften, unterstützten Aufstiegs erwartet, wie man ihn bei neueren Sehenswürdigkeiten kennt, erwartet eigentlich das falsche Gebäude. Die Stufen sind keine Lücke im Erlebnis. Sie sind das Erlebnis, unverändert übernommen von einer Struktur, die aus einer Zeit vor der Vorstellung von Besucherzugänglichkeit stammt.

Warum das in die Planungsphase gehört, nicht in die Überraschung vor Ort

Ich glaube nicht, dass der Aufstieg selbst das Problem ist. Viele Menschen, mich eingeschlossen, sind am Ende froh, ihn gemacht zu haben. Das Problem ist, erst an der Kasse davon zu erfahren, oder schlimmer, auf einem Drittel des Weges nach oben, statt am Abend zuvor bei einer Karte und einem Kaffee. Eine 400-stufige Wendeltreppe ohne Rastplätze und ohne anderen Ausweg als hoch oder runter ist nichts, was man spontan entscheiden sollte.

Sie schließt Menschen mit Knieproblemen aus, jeden, der einen Kinderwagen schiebt, jeden, der mit kleinen Kindern reist, die schnell müde werden, und jeden, der schlicht nicht auf über zwanzig Minuten anhaltenden Aufstieg in einem warmen, geschlossenen Raum vorbereitet ist. Nichts davon ist eine Kritik am Turm. Es ist eine Beschreibung dessen, was er verlangt, und das verdient es, vorab abgewogen zu werden wie jede andere körperlich anspruchsvolle Aktivität, nicht als Überraschung, in die man hineinstolpert.

Wenn man das im Voraus weiß, wird die Entscheidung einfach und in jedem Fall vollkommen vernünftig. Entweder man lässt den Turm aus und verbringt die Zeit stattdessen richtig in der Basilika auf Bodenebene, die riesig, kostenlos und eine gemütliche halbe Stunde für sich wert ist. Oder man verpflichtet sich zum Aufstieg, wissend genau, was er kostet, trägt geeignetes Schuhwerk, geht früh, bevor die Treppe sich mit Reisegruppen füllt, und behandelt ihn als das Workout, das er ist, statt als schnellen Fotostopp zwischen Mittagessen und dem nächsten Programmpunkt.

Wo der Turm im weiteren Kontext der Altstadt steht

Die Marienkirche steht im Herzen der wiederaufgebauten Główne Miasto, der Hauptstadt, die 1945 fast vollständig zerstört und in den folgenden Jahrzehnten von Grund auf wiederaufgebaut wurde. Auch dieser Kontext zählt hier: Die Giebelfassaden entlang des Długi Targ wirken jahrhundertealt, weil der Wiederaufbau mit großer Sorgfalt erfolgte, aber die Stufen des Turms sind eine echte, unrekonstruierte körperliche Herausforderung innerhalb eines wirklich gewaltigen Bauwerks.

Ihn zu besteigen ist kein Fünf-Minuten-Abstecher auf dem Weg zu etwas anderem. Es ist ein echtes Stück eines Vormittags, sowohl beim Anstehen als auch beim Steigen, und es verdient, ebenso eingeplant zu werden wie der Rest der Altstadt, statt es als nachträglichen Gedanken einzuquetschen.

Für eine sanftere Art, dieselbe Skyline und dieselben Backsteinkirchen von außen zu erleben, ohne die Treppen, deckt eine Golfwagen-Tour zu Gdańsks historischen Kirchen mit Live-Audioguide viel von demselben Terrain auf Straßenniveau ab. Besucher, die sich lieber die Geschichte des Gebäudes erklären lassen, während sie entscheiden, ob sie hinaufsteigen wollen, können sich auch eine private Stadtführung durch Gdańsk ansehen, die sich genau um diese Art körperlicher Entscheidung herum planen lässt.

Wer eine Aussicht über die Altstadt ohne die Innentreppe möchte, dem bietet der Fluss selbst eine: eine Frühstückskreuzfahrt auf einem Katamaran ab Gdańsk oder Sopot bringt die Motława-Uferpromenade und die Silhouette der Kirche vom Wasser aus vor die Augen. Und für Besucher, die der Familiengeschichte durch die Kirchen und Aufzeichnungen der Altstadt nachspüren, ist eine geführte Sitzung zum Verständnis polnischer Vorfahren in Gdańsk eine ganz andere, aber ebenso treppenfreie Art, Zeit um dieselben Gebäude herum zu verbringen.

Wie auch immer Sie sich entscheiden, planen Sie den Turm so, wie Sie jeden anstrengenden Aufstieg planen würden: prüfen Sie es, bevor Sie sich anstellen. Es lohnt sich, darüber hinaus einen Erstbesucher-Guide für Gdańsk oder eine Übersicht häufiger Touristenfehler in Gdańsk zu lesen, bevor Sie einen Vormittag der Altstadt widmen.

Eine richtige Wanderung durch die Altstadt führt Sie ohnehin am Fuß des Turms vorbei, egal ob Sie ihn besteigen, und kombiniert mit einem Bummel durch die Mariacka-Straße zum Bernsteinshopping ergibt sich so oder so eine runde, befriedigende Route. Wenn Sie Ihren Zeitplan noch ausarbeiten, lohnt es sich, vorab zu lesen, wie viele Tage Sie in Gdańsk brauchen, und die Zielseite für Gdańsk selbst bietet das größere Bild dessen, was rund um die Motława-Uferpromenade und die Altstadt sonst noch wartet.

Für Besucher, die Barrierefreiheit in der ganzen Stadt breiter im Blick haben, lohnt sich ein Blick auf den rollstuhlgerechten Guide für Gdańsk und den umfassenderen Guide zu barrierefreien Sehenswürdigkeiten in der Tricity, denn der Turm ist wirklich die Ausnahme, die die Regel bestätigt, in einer Stadt, die sonst recht gut zu Fuß erkundbar ist.

Wenn Sie die Museen der Altstadt mehr interessieren als ein Workout, sind der Guide zum Europäischen Zentrum Solidarność und der Guide zum Bernsteinmuseum beide stufenarme Alternativen in der Nähe, und wer den Besuch rund um den Dominikanermarkt oder Gdańsks Sommersaison plant, erfährt so, wie voll diese Treppe zur jeweiligen Zeit wahrscheinlich sein wird.

FAQ: Besteigung des Turms der Marienbasilika

Wie viele Stufen gibt es bis zur Spitze des Marienkirchturms?

Der Aufstieg wird allgemein mit rund 400 Stufen angegeben, die sich eine schmale Backsteintreppe hinaufschrauben, ohne Absätze, die breit genug wären, um bequem zu rasten.

Gibt es einen Aufzug oder Lift zur Spitze?

Nein. Die Marienkirche ist ein mittelalterliches Backsteingebäude, und es wurde kein Aufzug eingebaut; der einzige Weg hinauf oder hinunter ist die ursprüngliche Stein- und Backsteintreppe.

Brauche ich ein separates Ticket für den Turm?

Ja. Der Eintritt in die Basilika selbst ist kostenlos, aber der Turmaufstieg wird separat an einem kleinen Schalter bezahlt, meist nahe dem eigenen Eingang des Turms und nicht am Haupteingang der Kirche.

Wie lange dauert der Aufstieg?

Die meisten Besucher benötigen zwischen fünfzehn und fünfundzwanzig Minuten pro Strecke, abhängig von der Fitness, wie stark die Treppe frequentiert ist und wie viele Pausen in den engen Windungen nötig sind.

Ist der Turm für Kinder oder ältere Besucher geeignet?

Das hängt ganz von Ausdauer und Trittsicherheit ab. Es gibt keine Rastplätze, keine Geländerpausen und keine Möglichkeit, auf halber Höhe Hilfe zu holen, also sollte jeder, der unsicher ist, gut überlegen, bevor er startet.

Wie ist die Aussicht von der Spitze?

Ein weites Panorama über die roten Dächer der wiederaufgebauten Altstadt, die Motława-Uferpromenade und die weitere Silhouette Gdańsks, das von denjenigen, die es schaffen, in der Regel als den Aufstieg wert empfunden wird.

Kann ich den Turm auslassen und die Kirche trotzdem richtig sehen?

Auf jeden Fall. Das Erdgeschoss der Basilika ist riesig, kostenlos zugänglich und beherbergt für sich genommen den Großteil des historischen und architektonischen Interesses, ganz ohne Treppen.

Ist die Treppe sicher?

Sie ist gut instand gehalten, aber schmal, stellenweise uneben, und kann sich überfüllt anfühlen, wenn Reisegruppen beim Auf- und Absteigen aufeinandertreffen, sodass festes Schuhwerk und etwas Geduld wichtiger sind als jede besondere Ausrüstung.