Não, Não Dá Para Ir a Auschwitz Num Dia a Partir de Gdańsk

Recebo esta pergunta por email mais vezes do que quase qualquer outra, e chega sempre da mesma forma: alguém tem uma tarde livre no itinerário em Gdańsk, escreve “excursão a campo de concentração desde Gdańsk” numa barra de pesquisa, e aparece uma mistura de resultados para dois lugares completamente diferentes. Reservam o que pensam ser Auschwitz. Não é. Não pode ser, não partindo daqui, e quero ser directo sobre o motivo antes que o itinerário de alguém seja construído sobre um erro que só se torna óbvio quando já estão diante de um balcão de excursões na Cidade Velha a perguntar porque é que a “excursão de um dia a Auschwitz” que pagaram vai afinal para Sztutowo.

A distância que torna isto impossível

Auschwitz-Birkenau, o antigo campo nazi alemão de concentração e extermínio, fica perto de Oświęcim, no sul da Polónia, próximo de Cracóvia. Desde Gdańsk, isso são cerca de 600 km — mais ou menos o comprimento da Polónia, de norte a sul. Mesmo nas ligações ferroviárias mais rápidas, está a falar de grande parte de um dia inteiro, só na ida. Não há forma de isto caber numa única excursão de um dia a partir da costa báltica.

Uma excursão de autocarro anunciada como partindo de Gdańsk de manhã e regressando ao final da tarde ou está a mentir sobre o destino, ou é uma viagem de várias noites disfarçada de excursão de um dia, ou — e é isto que acontece mais frequentemente — é uma excursão a Stutthof que foi mal identificada, mal traduzida ou mal interpretada algures entre o anúncio e o resultado de pesquisa que o trouxe até aqui.

Quero deixar claro que isto não é uma lição pedante de geografia. A Polónia albergou vários sistemas de campos durante a ocupação alemã, em regiões diferentes, geridos com propósitos diferentes, em alturas diferentes. Auschwitz-Birkenau, perto de Cracóvia, foi o maior e tornou-se o principal local do assassínio em massa dos judeus europeus durante o Holocausto. Stutthof, na costa báltica perto de Gdańsk, foi o primeiro campo estabelecido fora das fronteiras alemãs de pré-guerra, aberto poucos dias após a invasão de 1939, e tem a sua própria história distinta e terrível. Reduzir os dois a “o campo perto de Gdańsk” apaga ambas as histórias e leva o viajante a reservar a excursão errada por completo.

Porque acontece a confusão

Parte do problema é simples ruído de motores de busca: escreva “excursão a campo de concentração Polónia” e Auschwitz domina os resultados porque é, globalmente, o nome muito mais conhecido. Parte é porque muitos visitantes chegam à Polónia com uma única categoria mental — “o campo” — sem perceberem que a geografia da guerra no país incluiu vários locais distintos. E parte, honestamente, é que alguns operadores turísticos e artigos de blogue escritos à pressa fazem um trabalho fraco a separar os dois, seja por descuido ou porque juntar os dois é mais fácil do que explicar a distinção.

Também já vi itinerários, montados a partir de modelos genéricos “o melhor da Polónia”, que assumem que qualquer base no Báltico pode servir de ponto de partida para qualquer local histórico do país. Não pode. A Polónia é um país grande, e Gdańsk fica na sua ponta norte. Cracóvia e Oświęcim ficam perto da ponta sul. Se o seu itinerário tem Castelo de Malbork de manhã e Auschwitz à tarde, algo nesse plano correu mal antes mesmo de sair de casa.

O que está realmente perto de Gdańsk

O que genuinamente está ao alcance de Gdańsk é Stutthof, a cerca de 55 km a este da cidade, perto da pequena localidade de Sztutowo. É uma excursão de um dia directa e bem organizada: cerca de uma hora de carro ou transfer organizado, com opções de transporte público que existem mas circulam com pouca frequência, pelo que a maioria dos visitantes opta por uma excursão. Escrevi um guia completo de visita ao memorial de Stutthof que cobre horários de abertura, o que esperar e quanto tempo reservar, assim como um texto complementar sobre como visitar Stutthof com respeito, que considero tão importante quanto a logística.

Se está a ponderar opções para uma única tarde dedicada à história da guerra, uma visita guiada que combine Stutthof com locais de volta em Gdańsk é a forma realista de lhe fazer justiça sem transformar o dia numa correria.

uma excursão guiada de um dia a Stutthof combinada com locais da Segunda Guerra Mundial de volta em Gdańsk

cobre o memorial em si juntamente com o contexto na cidade, num único dia organizado, o que é a escala honesta para este tipo de visita a partir daqui.

Gdańsk tem a sua própria e densa concentração de história da Segunda Guerra Mundial que nada tem a ver com Auschwitz e tudo a ver com o local onde a guerra realmente começou. Westerplatte, onde as forças alemãs abriram fogo a 1 de setembro de 1939, o Estaleiro Naval de Gdańsk e a sua história ligada ao movimento Solidarność, e o Museu da Segunda Guerra Mundial da cidade são acréscimos realistas e bem ao alcance de uma viagem centrada em Gdańsk.

Tenho um guia mais alargado sobre história da Segunda Guerra Mundial em Gdańsk que liga tudo isto, se esse período é o que o traz até aqui, juntamente com um guia do Centro Europeu de Solidariedade para a metade do pós-guerra dessa história.

Se Auschwitz está genuinamente nos seus planos

Nada disto significa saltar Auschwitz — significa tratá-lo como uma viagem à parte, não como uma nota secundária a umas férias no Báltico. Visitar Auschwitz-Birkenau como deve ser merece a sua própria viagem dedicada, partindo de Cracóvia, onde é uma excursão de meio dia bem gerida e viável. Se os seus planos de viagem incluem Gdańsk e Auschwitz, o meu conselho honesto é tratá-los como duas etapas separadas de uma viagem mais longa pela Polónia, em vez de tentar encaixar uma no itinerário da outra.

Alguns viajantes que investigam a história familiar polaca acabam por querer visitar vários memoriais pelo país, exactamente por esta razão, e se é o seu caso, um guia que compreenda o contexto mais alargado pode ajudar — uma excursão centrada em genealogia que explora a ascendência e a história polaca em torno de Gdańsk é uma forma de começar essa conversa localmente antes de decidir como deve estruturar o resto de uma viagem mais longa.

Como contraponto mais leve no mesmo eixo norte-sul, Toruń, terra natal de Copérnico e cidade velha de tijolo gótico classificada pela UNESCO, é uma excursão de um dia genuinamente viável a partir de Gdańsk e faz um bom contraste com um dia de história mais pesada — uma excursão privada de um dia a Toruń com uma oficina tradicional de pão-de-especiaria vale a pena conhecer se quiser ver até onde “excursão de um dia desde Gdańsk” realmente se estica antes de partir.

Auschwitz vs Stutthof, lado a lado

	Auschwitz-Birkenau	Stutthof
Distância desde Gdańsk	~600 km	~55 km
Realista desde Gdańsk como excursão de um dia	Não	Sim
Cidade importante mais próxima	Cracóvia	Gdańsk
Estabelecido	1940	setembro de 1939
Melhor base para visitar	Cracóvia	Gdańsk

Auschwitz e Gdańsk, as perguntas que realmente recebo

Posso reservar uma excursão a Auschwitz que parta de Gdańsk?

Não existe nenhuma legítima como excursão de um dia. Só a distância, cerca de 600 km, torna impossível uma ida e volta no mesmo dia. Qualquer anúncio que sugira o contrário está mal identificado ou descreve, na verdade, uma viagem de vários dias.

Stutthof é o mesmo lugar que Auschwitz?

Não. São campos separados com histórias separadas, a cerca de 550 km um do outro. Stutthof fica perto de Gdańsk; Auschwitz fica perto de Cracóvia. Confundir os dois apaga a história distinta de cada um.

A que distância fica Stutthof de Gdańsk, e é possível visitar num dia?

Cerca de 55 km, aproximadamente uma hora de carro ou transfer. Sim, é uma visita directa de meio dia a um dia completo, bem ao alcance da costa báltica.

Porque é que alguns anúncios de excursões parecem misturar os dois campos?

Ruído de motores de busca, modelos genéricos de “excursão pela Segunda Guerra Mundial na Polónia” e verdadeiro descuido têm todos o seu papel. Verifique sempre o destino realmente nomeado num anúncio, não apenas a categoria em que está listado.

Se quiser ver Auschwitz, o que devo fazer em vez disso?

Planeie-o como uma etapa separada da sua viagem pela Polónia, partindo de Cracóvia, onde é uma excursão de meio dia bem organizada e viável, em vez de tentar encaixá-lo num itinerário centrado em Gdańsk.

Há outros locais da Segunda Guerra Mundial que valha a pena visitar perto de Gdańsk?

Sim — Westerplatte, o Estaleiro Naval de Gdańsk e o Centro Europeu de Solidariedade, o Museu da Segunda Guerra Mundial, e a Toca do Lobo mais para o interior estão todos ao alcance realista e cobrem um capítulo diferente, igualmente significativo, da guerra.

É desrespeitoso comparar Auschwitz e Stutthof desta forma?

Penso que não. O objectivo não é ordená-los por importância mas manter claras as suas histórias e geografias distintas, para que os visitantes se aproximem de cada um com expectativas correctas, em vez de uma ideia confusa e mal-informada de “o campo”.

E a Toca do Lobo — fica mais perto de Auschwitz ou de Gdańsk?

Na verdade, de nenhum dos dois. A Toca do Lobo, antigo quartel-general de guerra de Hitler, fica a cerca de 250 km a sudeste de Gdańsk, na Mazúria — uma longa excursão de um dia por si só, e um local novamente separado tanto de Auschwitz como de Stutthof. O meu guia de excursão de um dia à Toca do Lobo cobre o que isso envolve.