Gdynia: Construída do Nada

Lembro-me de estar no cais em Gdynia, de costas para o mar, a olhar para as fachadas brancas e curvas empilhadas pela encosta acima, a fazer contas de cabeça. De mil novecentos e vinte e um até hoje são pouco mais de cem anos. Isso não é nada, para padrões europeus - um piscar de olhos, o tempo de vida de um punhado de avós de uma só família. E, no entanto, tudo o que tinha à minha frente, o porto, as ruas, os edifícios de apartamentos com varandas que lembram conveses de navio, tinha sido feito surgir naquele curto espaço de tempo, em terreno que um século antes albergava apenas algumas centenas de pescadores e as suas redes.

É a isso que continuo a voltar quando penso em Gdynia. Não é antiga. Não finge ser antiga. E é precisamente isso que a torna digna de uma visita.

Um porto construído por necessidade

A história começa com um problema, não com um plano. Quando a Polónia recuperou a independência em 1918, depois de mais de um século de partilhas, tinha uma longa costa báltica no papel, mas quase nenhum porto utilizável.

Danzig - a cidade que hoje conhecemos como Gdansk - existia, mas fora declarada Cidade Livre sob proteção da Sociedade das Nações, um pequeno estado semiautónomo próprio, não simplesmente entregue à nova república polaca; a confusão entre esse nome antigo e o atual é suficientemente comum para valer a pena ler porque é que Danzig não é simplesmente a antiga Gdansk antes de assumir que os dois são intermutáveis. A Polónia precisava de um porto que realmente controlasse, e precisava dele depressa.

Assim, em 1921, começou a construção numa aldeia piscatória chamada Gdynia, num troço de costa que até então fora mais ou menos marginal. Em uma década, era já um dos portos mais movimentados do Báltico. Em duas, tinha uma população na casa das dezenas de milhares onde antes havia apenas algumas centenas de pessoas. Esse ritmo continua a parecer-me genuinamente vertiginoso quando estou hoje no centro da cidade, porque nada nas ruas soa a apressado ou provisório. Soa a projetado.

Uma cidade desenhada de uma só vez

É aí que está realmente a diferença. A maioria das cidades europeias são compromissos - um núcleo medieval, um bairro barroco acrescentado depois, um anel oitocentista, subúrbios do século vinte, cada camada a discordar ligeiramente da anterior. Gdynia não teve essa discussão para travar. Foi desenhada mais ou menos de uma só vez, por arquitetos que trabalhavam no idioma modernista confiante dos anos 1920 e 1930, e depois construída com uma consistência tal que o resultado se sustenta de facto como uma afirmação única.

A percorrer as ruas num itinerário do Modernismo de Gdynia, o que me impressionou não foi nenhum edifício isolado - embora existam alguns bem bonitos -, mas o ritmo do conjunto. Varandas de canto curvas que imitam vigias de navio. Faixas horizontais nas fachadas que ecoam as linhas do casco de um transatlântico. Telhados planos, janelas redondas, todo um vocabulário náutico que faz sentido assim que nos lembramos de que esta cidade inteira existe por causa do mar que tem à sua frente. Não tenta parecer histórica. Tenta parecer moderna, virada para o futuro, competente - a expressão física de um país jovem a provar que era capaz de construir algo seu.

Fiz um verdadeiro percurso a pé pelo centro modernista na minha segunda visita, mapa na mão, e isso mudou a forma como leio os edifícios. Sozinhos, são um fundo agradável. Identificados e datados, tornam-se uma espécie de time-lapse: este quarteirão de 1932, aquele de 1935, tudo a erguer-se em tempo real enquanto o porto lá em baixo se enchia de navios. Se preferir um guia a acompanhá-lo em vez de um mapa, um tour privado a pé que passa também pelo miradouro de Kamienna Gora percorre a mesma rota modernista com uma vista ainda melhor no final.

Os navios que combinam com os edifícios

O que acabou por me convencer, no entanto, foi o próprio porto, porque dois navios ali ancorados são exatamente contemporâneos dos edifícios na colina. O Dar Pomorza, um veleiro construído nos anos 1900 mas adotado como navio-escola da Polónia a partir de 1930, e o contratorpedeiro ORP Blyskawica, lançado ao mar no final dos anos 1930 e hoje navio-museu, estão ambos na água como extensões flutuantes da mesma história. Pode percorrer os seus conveses na mesma tarde em que percorre as ruas modernistas, e o efeito é curiosamente comovente - a maioridade de uma nação marítima, preservada em terra e na água ao mesmo tempo, tudo saído do mesmo punhado de anos.

Junto à amurada do Blyskawica, a olhar para a linha da costa, pensei em como isto é raro. A maioria dos portos históricos acumula as suas frotas e a sua arquitetura ao longo de séculos, de forma desencontrada. Gdynia recebeu ambas numa única geração, o que significa que os navios e os edifícios pertencem genuinamente uns aos outros de uma forma que não se pode fingir nem reconstruir mais tarde. Ver este perfil a partir da água, e não do cais, acrescenta ainda mais algo - um cruzeiro à vela privado ao longo da costa da Tricity coloca o porto, os navios-museu e as fachadas da colina no mesmo enquadramento.

Não é rival de Gdańsk - é outra história

Penso que o erro que os visitantes de primeira viagem cometem é tratar Gdynia como a prima menos impressionante de Gdańsk, o lugar que se acrescenta a uma tarde depois de “feito” o verdadeiro turismo. Eu próprio cometi esse erro na primeira vez.

Gdańsk tem a Basílica de Santa Maria, o guindaste sobre o Motława, casas de comerciantes com empenas ao longo do Dlugi Targ - e vale a pena lembrar, como vim a descobrir mais tarde, que mesmo essa Cidade Velha é uma cuidadosa reconstrução do pós-guerra, e não um tecido medieval intacto, um facto explicado em pormenor em porque é que a Cidade Velha de Gdańsk foi reconstruída, e não preservada. Ao lado disso, um edifício de apartamentos dos anos 1930 pode parecer, no papel, pouca coisa.

Mas essa comparação só funciona se insistirmos que as duas cidades estão a jogar o mesmo jogo. Não estão. A história de Gdańsk é uma história de séculos - comércio hanseático, domínio teutónico, os anos da Cidade Livre, a destruição da guerra, a reconstrução paciente do pós-guerra. A história de Gdynia é o tipo oposto de feito: não a resistência ao longo de séculos, mas a criação a partir do nada em pouco mais de vinte anos, por um país que acabara de recuperar a independência e queria provar que conseguia manter-se de pé na sua própria costa.

Uma cidade sobreviveu. A outra foi feita surgir por vontade própria. Ambas são notáveis; nenhuma precisa de pedir emprestadas as credenciais da outra. Se quiser a comparação explicada atração a atração, em vez de apenas um sentimento, há uma comparação mais completa entre Gdańsk, Sopot e Gdynia que percorre o que cada uma das cidades tem realmente para oferecer.

Assim que deixei de esperar que Gdynia parecesse histórica à maneira de Gdańsk, comecei a vê-la de facto. As linhas limpas deixaram de parecer pouco decoradas e passaram a parecer deliberadas. A ausência de uma praça de mercado e de uma câmara municipal do século catorze deixou de parecer uma lacuna e passou a parecer o próprio ponto da questão.

Fazê-lo pela ordem certa

Se está a planear um itinerário pela Tricity, sugiro sinceramente visitar Gdynia depois de Gdańsk, e não antes, precisamente porque o contraste é a própria experiência. Passe um dia no núcleo medieval reconstruído de Gdańsk, depois apanhe o comboio SKM ao longo da costa - é um percurso curto e fácil - e saia para uma cidade que faz algo completamente diferente com o mesmo curto século. Um lugar restaura um passado que quase foi apagado.

O outro inventou um futuro e depois construiu-o de facto. Ver ambos na mesma viagem, por essa ordem, foi o que finalmente fez Gdynia fazer sentido para mim, e não creio que trocasse esta sequência por nenhuma outra forma de compreender esta costa. Se o centro modernista o convencer o suficiente para considerar ficar hospedado ali em vez de apenas passar por lá, o guia Sopot versus Gdynia sobre onde ficar pesa as duas opções a sério, sem assumir que o molhe de Sopot ganha automaticamente.

Perguntas frequentes: a história e a arquitetura modernista de Gdynia

Quando foi fundada Gdynia como cidade?

A transformação de Gdynia começou em 1921, quando a Polónia começou a construir um porto marítimo moderno no local de uma pequena aldeia piscatória. Recebeu direitos de cidade em 1926 e cresceu rapidamente ao longo dos anos entre as duas guerras.

Porque é que a Polónia construiu um novo porto em Gdynia em vez de usar Gdańsk?

Depois de 1918, Gdańsk (então Danzig) era uma Cidade Livre semiautónoma sob proteção da Sociedade das Nações, e não sob controlo polaco direto. A Polónia precisava do seu próprio porto, por isso construiu um em Gdynia a partir do zero.

O que é o Modernismo de Gdynia?

É o nome informal do estilo coerente de arquitetura dos anos 1920-30 construído em todo o centro de Gdynia durante o seu crescimento acelerado - telhados planos, varandas de canto curvas e faixas horizontais que ecoam transatlânticos, refletindo a identidade marítima da jovem cidade portuária.

É possível visitar os navios ligados à história interbélica de Gdynia?

Sim. O veleiro Dar Pomorza e o contratorpedeiro ORP Blyskawica estão ambos ancorados no porto de Gdynia e abertos como navios-museu, cada um com bilhete próprio e cerca de uma hora de visita.

Vale a pena visitar Gdynia depois de já ter visto a Cidade Velha de Gdańsk?

Sim, precisamente porque conta um tipo de história diferente. Gdańsk mostra séculos de história e a reconstrução do pós-guerra; Gdynia mostra uma cidade concebida e construída quase inteiramente numa única geração.

Como se vai de Gdańsk para Gdynia?

O comboio suburbano SKM liga Gdańsk, Sopot e Gdynia ao longo da costa, com partidas frequentes e tempos de viagem bem abaixo de uma hora a partir do centro de Gdańsk.

Gdynia faz parte da Tricity?

Sim. A Tricity (Trójmiasto) é a conurbação formada por Gdańsk, Sopot e Gdynia, estendida ao longo de cerca de 30 quilómetros de costa báltica, e Gdynia é de longe o seu membro mais jovem.