Stutthof Nunca Foi um Campo Polaco

Voltei a ouvir isto há alguns meses, numa conversa online onde alguém planeava uma viagem a partir de Gdańsk: “vamos ver o campo polaco em Sztutowo, a caminho da praia.” Ninguém nessa conversa tinha má intenção. Queriam apenas dizer que o campo se encontra em terra que hoje faz parte da Polónia. Mas já li esta expressão vezes suficientes, em avaliações, em itinerários, em conversas casuais em comboios a caminho da costa, para achar que merece ser contestada directamente, e não apenas corrigida em voz baixa. Stutthof nunca foi um campo polaco. Foi um campo de concentração nazi alemão, e a diferença não é pedantismo. É o cerne da questão daquele lugar.

O que aconteceu de facto a 2 de setembro de 1939

Stutthof abriu a 2 de setembro de 1939, um dia depois de o couraçado alemão Schleswig-Holstein ter aberto fogo sobre a guarnição polaca em Westerplatte, a poucos quilómetros dali, do outro lado da baía. Essa coincidência de datas não é acidental nem um pormenor sem importância. Diz-nos o que este campo foi desde a primeira hora: um instrumento da invasão alemã da Polónia, construído pela potência ocupante, em terreno recém-ocupado, antes de a guerra ter sequer uma semana.

Os historiadores que estudam o sistema de campos são precisos quanto a um facto adicional que raramente surge em conversas informais: Stutthof é geralmente reconhecido como o primeiro campo que o regime nazi estabeleceu fora das fronteiras alemãs de 1937. Tudo o que veio antes, os primeiros campos como Dachau, situava-se dentro da própria Alemanha. Stutthof foi o primeiro a ser construído em terra que a Alemanha acabara de tomar pela força. Foi, nesse sentido, um modelo para o que se seguiria por toda a Europa ocupada: administração alemã, cadeia de comando alemã, guardas alemães, impostos a uma população que não teve qualquer palavra a dizer.

A Polónia não construiu Stutthof. A Polónia não o guarneceu, não o geriu, nem beneficiou dele de forma alguma. A Polónia foi a sua vítima, tal como as dezenas de milhares de pessoas, sobretudo cidadãos polacos, que ali foram presas e morreram. Situar o campo geograficamente na Polónia de hoje, num mapa, numa frase sobre “onde fica,” é um simples facto de fronteiras. Associar a palavra “polaco” ao próprio campo, como se descrevesse quem o construiu ou quem o geriu, inverte completamente o sentido da frase.

Vale a pena recordar também que a própria Gdańsk atravessou um estatuto ambíguo durante os anos entre-guerras, como a semi-autónoma Cidade Livre de Danzig, um contexto explorado com mais profundidade num artigo sobre porque Danzig não é o mesmo que Gdańsk hoje - um pano de fundo útil para perceber como as fronteiras e a administração nesta região mudaram bem antes de a invasão alemã tornar tudo brutalmente claro.

Porque persiste o atalho, e porque ainda importa

Compreendo o impulso por trás da expressão. As frases em inglês gostam de comprimir informação. “O campo perto de Gdańsk” torna-se “o campo polaco” da mesma forma que “o museu em Berlim” poderia, casualmente, tornar-se “o museu alemão” - um atalho geográfico a substituir algo mais longo e mais rigoroso. O problema é que, com campos de concentração, este atalho em particular tem um historial documentado e feio.

Organizações de sobreviventes e o próprio Memorial de Auschwitz têm passado anos a contestar expressões como “campos de extermínio polacos” na imprensa internacional, precisamente porque o atalho faz algo pior do que poupar palavras: transfere silenciosamente a responsabilidade. Deixa que a palavra “polaco” absorva o peso moral da frase em vez de “nazi” ou “alemão.” A Polónia chegou mesmo a aprovar legislação sobre esta disputa de redacção, ainda que de forma pouco hábil, porque a confusão não era hipotética. Estava a surgir em publicações sérias, escritas por pessoas que deveriam saber melhor.

Stutthof está longe de ser o único local onde este erro de rotulagem surge na escrita de viagens - o mesmo equívoco persegue locais bem mais a sul, razão pela qual um artigo complementar sobre porque Auschwitz não é uma excursão de um dia realista a partir de Gdańsk dedica tempo tanto à distância como à mesma confusão do “campo polaco,” já que os dois erros tendem a andar juntos em itinerários descuidados. Não creio que a maioria dos viajantes que repetem “o campo polaco” esteja a tentar reescrever a história.

Creio que estão apenas a procurar um rótulo geográfico rápido, como qualquer pessoa faz ao descrever um lugar que não conhece bem. Mas a intenção não muda o que a expressão faz uma vez lançada ao mundo. Se a lerem, ouvirem, ou se se apanharem prestes a dizê-la, a alternativa correcta não é difícil: Stutthof foi um campo de concentração nazi alemão na Polónia ocupada, ou simplesmente um campo alemão perto de Gdańsk. Mais duas ou três palavras, e a frase diz a verdade em vez de uma simplificação confortável.

Porque isto muda o modo como se deve olhar para os edifícios

Eis a parte que só compreendi plenamente quando estive eu próprio no terreno do campo, a cerca de 55 quilómetros de Gdańsk, por uma estrada plana e sossegada através dos campos de Żuławy. Assim que se retém verdadeiramente quem construiu este lugar, os edifícios deixam de ser ruínas genéricas e passam a ser legíveis pelo que realmente foram. As torres de vigia foram posicionadas por arquitectos de campos alemães segundo um modelo alemão usado noutros locais do sistema.

O traçado dos barracões segue uma lógica imposta a partir de Berlim, não uma lógica local. A câmara de gás e o crematório, acrescentados mais tarde à medida que a função do campo se agravava, foram construídos sob comando alemão, por ordens alemãs, com engenharia alemã. Nada disto é visível se se percorrer o local a pensar nele como um “campo” ambíguo e sem dono. Tudo isso se torna visível, de forma incómoda, assim que se sabe exactamente de quem foram as mãos que o construíram e as ordens que o dirigiram.

Isto não é um ponto abstracto para uma página sobre viagens. É o único facto que deve moldar o modo como se planeia a visita. Stutthof tem entrada gratuita, está aberto todos os dias e não exige reserva, e essa facilidade de acesso pode fazer com que pareça apenas mais uma paragem entre Gdańsk e as praias mais adiante na costa. Não é. Pede algo diferente do que o Castelo de Malbork ou um passeio ao longo da margem do Motława.

Um guia capaz de conduzir os visitantes pela verdadeira cadeia de comando do campo, capaz de apontar para uma estrutura específica e dizer em que ano foi construída e por ordem de quem, torna essa distinção concreta em vez de abstracta - razão pela qual uma visita guiada, como o passeio de meio-dia a partir de Gdańsk até ao memorial de Stutthof, tende a deixar as pessoas com uma compreensão mais clara do que a simples leitura dos painéis informativos.

Se o horário permitir um dia mais longo, alguns operadores organizam um itinerário combinado que junta Stutthof a locais de volta em Gdańsk, deixando a gravidade da manhã coexistir com a própria história de guerra da cidade durante a tarde.

Visitar com o vocabulário certo em mente

Nada disto significa tratar o local com uma solenidade sombria até ao ponto da ansiedade. Significa simplesmente escolher as palavras certas antes de partir, e deixar que essa precisão guie o modo como se percorre o terreno depois de chegar. Sugeriria ler um pouco sobre a história administrativa real do campo antes da viagem, não apenas as datas - quem o comandou, como a sua função se expandiu ao longo da guerra, quantas pessoas por ali passaram e quantos dos edifícios sobrevivem como originais em vez de reconstruções. Esse contexto está disponível com mais profundidade num artigo complementar sobre como visitar Stutthof com respeito, que aprofunda as questões práticas e éticas que o memorial levanta.

Sugeriria também, com delicadeza, resistir ao hábito de itinerário de encaixar Stutthof ao lado de algo mais leve na mesma tarde, um hábito em que eu próprio já caí. O local merece ter a sua própria manhã ou o seu próprio dia, com tempo depois para assimilar o que se viu, em vez de correr logo para um cais ou uma praia.

Para quem estiver a construir um olhar mais amplo sobre a história de guerra da região, o Centro Europeu de Solidariedade e o Museu da Segunda Guerra Mundial, já de volta a Gdańsk, situam-se nesse mesmo fio condutor, e os viajantes que procuram o arco mais completo por vezes combinam uma manhã em Stutthof com os locais de história da própria Gdańsk numa mais alargada visita guiada aos locais da Segunda Guerra Mundial da cidade, mais tarde na viagem.

Um itinerário dedicado à memória em Gdańsk apresenta uma forma sensata de sequenciar Stutthof ao lado do estaleiro e da história da Solidariedade sem apressar nenhum dos dois, e se a história do Portão n.º 2 de 1980 for nova para si, um guia sobre Lech Wałęsa e a história da Solidariedade por detrás dela explica como esse capítulo posterior de história alemã-e-depois-polaca se desenrolou no mesmo terreno.

Acerte no vocabulário e a visita muda de forma. Stutthof não foi um campo polaco que por acaso existiu durante uma guerra alemã. Foi um campo alemão, construído pela Alemanha, em solo polaco que a Alemanha acabara de tomar, dias depois de essa guerra começar. Dizê-lo claramente, sempre, não custa nada e é, creio eu, a mais pequena e necessária forma de respeito que o local pede a quem o visita.

Perguntas frequentes sobre a história e o estatuto de Stutthof

Stutthof foi um campo de concentração polaco?

Não. Stutthof foi um campo de concentração nazi alemão, estabelecido e operado pela Alemanha em território polaco que a Alemanha havia ocupado. A Polónia não construiu, comandou nem geriu o campo; descrevê-lo como “polaco” atribui erradamente a responsabilidade a quem não foi a potência ocupante que o construiu.

Quando foi Stutthof estabelecido?

Stutthof abriu a 2 de setembro de 1939, o dia a seguir ao início da Segunda Guerra Mundial na vizinha Westerplatte, tornando-o num dos primeiros campos da ocupação nazi da Polónia.

Porque é Stutthof significativo na história do sistema de campos?

Stutthof é geralmente reconhecido como o primeiro campo de concentração nazi estabelecido fora das fronteiras alemãs anteriores a 1937, construído sim em território ocupado - um padrão que se repetiria amplamente à medida que a guerra se expandia.

Porque causa ofensa a expressão “campo polaco”?

Expressões como “campo polaco” ou “campo de extermínio polaco” têm sido formalmente contestadas por instituições memoriais e grupos de sobreviventes, porque podem ser mal interpretadas como atribuindo os campos à Polónia em vez de à Alemanha nazi, a verdadeira construtora e operadora, sendo que a Polónia foi ela própria uma das vítimas desses campos.

A que distância fica Stutthof de Gdańsk?

O Memorial de Stutthof, perto da aldeia de Sztutowo, fica a cerca de 55 quilómetros de Gdańsk, aproximadamente uma hora de carro ou de transfer organizado - para quem estiver a pesar a logística, um guia sobre se vale a pena alugar um carro em Gdańsk cobre exactamente esta rota, entre outras onde os transportes públicos escasseiam.

Preciso de reservar bilhetes para visitar Stutthof?

Não. A entrada no Memorial de Stutthof é gratuita e não é necessária reserva prévia, embora as opções de transporte público sejam limitadas, pelo que muitos visitantes organizam um transfer ou juntam-se a uma visita guiada.

Vale a pena fazer uma visita guiada em vez de visitar de forma independente?

Um guia experiente pode conduzir os visitantes pela verdadeira estrutura de comando do campo e pela história dos edifícios de uma forma que os painéis informativos do local apenas resumem brevemente, o que muitos visitantes consideram acrescentar clareza real a um passeio autónomo.

Posso combinar Stutthof com outros locais num só dia?

Sim, ainda que valha a pena dar à visita o seu próprio peso em vez de a apressar; alguns operadores combinam uma visita a Stutthof com outros locais de guerra em Gdańsk num dia combinado mais longo. Um resumo mais amplo das melhores excursões de um dia a partir de Gdańsk ajuda a comparar Stutthof com outras opções, como Malbork ou a Cassúbia, para quem estiver a planear uma semana completa.